格拉祖诺夫厌恶地皱起眉。他现在恨不得一拳打到对方脸上，让他再也发不出那种恶心的笑声。

“你不会就是今天来找伽塞尔博士的日本佬吧？怎么，被伽塞尔博士光明正大地拒绝之后，就偷偷摸摸地来这种阴招？呵呵，不愧是号称天皇的武士。”

啪！

格拉祖诺夫话音刚落，夹克男狠狠地扇了他一巴掌。

“小心你的言辞。”对方从牙缝里挤出一句话。

格拉祖诺夫轻蔑地啐了一口，抬手擦干嘴角的血迹，仰着脖子说道：

“储存毒株的冷藏库设有三重安保，只有早上七点到晚上七点之间才能进入。除此之外，冷藏库最里面有一道电子锁，需要输入两个授权密码。很可惜，你提出的要求，我一个人是办不到的。”

洛克菲勒研究所的创始人大楼和史密斯大楼之间，有一栋叫做弗莱克斯纳的大楼。该建筑以洛克菲勒研究所第一任所长的姓氏命名。

在这栋大楼的地下一层，有一个特殊的冷藏库。库内储存着大量毒株和菌株，包括天花病毒、鼠疫杆菌、炭疽菌等世界最危险的微生物。它们均是经过冷冻干燥处理，暂时抑制了活性，可长期保存数年甚至数十年。

这些毒株或菌株在需要的时候，会被人从库中取出，进行活化培养后投入各种各样的研究。但是，使用微生物的研究人员，不一定能进入生物储存库。按照程序要求，他们必须通过一系列复杂的书面申请手续，委托少数几位授权人取出“种子”。

所谓授权人，即掌握着生物储存库开启密码的人。

进入储存库的最后一道门上，安装着当时最先进的电子密码锁。电子锁可同时授权十个密码，密码每三个月重置一次。而要打开电子锁，必须正确输入两个授权码。

洛克菲勒研究所目前有七位授权人，他们各自掌握着一个密码。负责微生物冷冻干燥作业的技师安德烈·格拉祖诺夫，便是其中一位授权人。

西装男对格拉祖诺夫的言辞不以为意。他以一种稳操胜券的语气说道：

“这一点你不需要担心。除了你之外，还有其他人协助我们。只要你答应帮这个小忙，我会让另一个人和你一起去。”

“！”格拉祖诺夫猛吸一口气，蓝色瞳孔微微收缩。

他意识到，对方很可能像威胁他一样，威胁着其他几位授权人。

“我好歹也是一名有医师执照的人，恪守希波克拉底誓言，怎么可能把病毒交到你们这些危险分子手中？”即使这样，格拉祖诺夫还是摇了摇头，语气坚决。

西装男抬起手臂，看了眼腕表。

“现在是24日零点三十七分，我的人正等在杰西卡·格林小姐的公寓楼下。如果早上六点钟之前你不能给我一个满意的答复……抱歉，恐怕你再也见不到那位漂亮的女士了。你和我都没有太多时间。今天之内，我必须得到毒株。”

他朝夹克男扬了扬下巴。

“把他绑起来，丢到卧室里。”说完，他退后几步，枪口仍对着格拉祖诺夫。

夹克男收起武器，从餐室拖来一张靠背木椅，又从储物柜翻出一捆尼龙绳。

当格拉祖诺夫看到那捆尼龙绳时，忍不住用俄语低声咒骂了一句。

两人将格拉祖诺夫赶进卧室，将他反手绑在椅子上。随后，夹克男留在房间里。西装男掩上门，退回客厅了。

被迫坐在椅子上的格拉祖诺夫最开始还拼命挣扎，发现动掸不得之后，索性安静下来。

他仰起头，朝夹克男投去一瞥。那人也坐在一张相同的靠背木椅上，面具上的小丑咧开大嘴，欢乐的笑脸在格拉祖诺夫眼中有着说不出的嘲讽意味。

他想起夹克男俯身给他绑绳子时，领口处露出脖子左侧的一块狰狞疤痕。

格拉祖诺夫的父亲在沙俄时代，以军医的身份参与过一战。受父亲的影响，格拉祖诺夫对武器造成的创伤颇为了解。他一眼就看出夹克男脖子上的疤痕是由子弹击中脖子造成。

格拉祖诺夫表面不动声色，心里却震惊不已。因为一般人若脖子上受到那样的创伤，根本不可能活命。

他的眼珠转动着，目光不由地落到自己的双腿上。白色尼龙绳在脚踝处缠了几圈，打了一个复杂的死结。那是德国军人捆绑俘虏所采用的一种特殊打结方式。

时间在沉默中慢慢流逝。

格拉祖诺夫试着和夹克男搭话，没有得到任何回应。对方仿佛睡着了一般，一动不动，一言不发。

小丑面具掩盖了所有的真实表情，这让格拉祖诺夫异常窝火。

格拉祖诺夫担心着杰西卡的安危，一时间又想不到脱身之计。不知道过了多久，伴随着城市醒来的声音，晨光穿透厚重的窗帘，洒在格拉祖诺夫胡子拉碴的脸上。

几个小时内，他那张英俊的面孔邋遢了不少。格拉祖诺夫眨了眨酸涩的眼睛，一夜未眠的脑子在飞快地思索着对策。

一方面，他无法违背自己的职业道德。另一方面，他绝不能让杰西卡受到任何伤害。

干脆……假意答应对方，等自己见到对方口中的另一个授权人，再来想办法……只要进了研究所，总会有机会脱身的。

就在格拉祖诺夫暗暗盘算之际，客厅传来的说话声打断了他的思路。他回过神来，这才注意到，客厅里不知什么时候又多了一个人。

那个人的声音非常年轻，听起来最多只有二十岁。他和西装男用地道的德语进行着交流。

格拉祖诺夫听着两人的对话，心脏狂跳起来。

他懂一点德语，并且听懂了对话内容。

那个年轻的声音轻描淡写地说着，两名授权人已经点头，他们的人正在将两人送往研究所。

巨大的恐惧摄住了格拉祖诺夫的心脏，高加索人种特有的白皙皮肤上泛起紧张的红色。他惧怕的并非自身的安危，而是研究所病毒泄露的后果。

那一刻，他仿佛看见地狱之门内伸出冥王的双股叉，在忒拜城中播下瘟疫的种子。

2月下旬的纽约，清晨的气温尚带着凌冽之气，宽阔的大道上寒风逼人。陆鉴山戴着窄檐毛呢礼帽，将风衣的领口竖起，快速穿行在熙熙攘攘的人群中。

早上六点，陆鉴山像往常那样，从曼哈顿下城的唐人街乘坐地铁前往曼哈顿中城。他在六十八街-亨特学院车站下车，步行前往附近一家熟悉的咖啡店享用早餐。

将礼帽放在桌边，陆鉴山点了吞拿鱼三明治和咖啡。在等待送餐的过程中，他习惯性地聆听着店内的晨间广播。

“……洛克菲勒医学研究所的技师安德烈·格拉祖诺夫，今日凌晨遭到不明人士袭击……纽约警局的道尔警探已经前往洛克菲勒医学研究所……”

咖啡店里的收音机似乎出了问题，浑厚的男性广播员的声音断断续续地从收音机里传出来，

面孔尚带着稚气的少年侍者端着三明治和咖啡来到餐桌边，惊讶地发现刚才点餐的亚裔客人已经不见了。白瓷的砂糖罐子下，压着一张纸币，还有一枚作为小费的一美分硬币。

侍者好奇地看向店外。透过咖啡店的玻璃窗，他的目光仅捕捉到客人消失在马路对面的匆忙背影。